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中国白酒是世界著名的蒸馏酒，据考证，是以发酵酒演化而来，虽然中国早已利用酒曲及酒药酿酒，但在蒸馏器具出现以前还只能酿造酒度较低的果酒或黄酒。蒸馏器具出现以后，用酒曲及酒药酿出的酒再经过蒸馏，可以得到酒度较高的蒸馏酒，即中国白酒。
陈年白酒经过岁月的沉积脂类型气味更加突出，开瓶即香溢四方。 醇类经过陈酿刺激的感觉逐渐变淡，使得其入口顺滑。
国外蒸馏酒（简称洋酒）按制造原料可分为白兰地（brandy）、威士忌（whisky）和兰姆酒（rum）。
白兰地以葡萄为原料，若以其它水果为原料制成的蒸馏酒，则在白兰地前冠以水果的名称，如苹果白兰地、樱桃白兰地、梨子白兰地等等。
威士忌以麦芽和谷类为原料，单纯的粮谷威士忌一般不能市售，只有和麦芽威士忌组成混合威士忌方可销售。美国的波旁威士忌（bourbonwhisky）则主要以玉米为原料（玉米占51-75％）。
而朗姆酒则以甘蔗粮蜜为原料，分为深色和浅色两种。
红葡萄酒的颜色差别大，从黑紫色到各种红色都有，甚至会蜕变成琥珀色。红酒年轻时，颜色越深酒的味道越浓郁，单宁含量也越高。赤霞珠(Sauvignon)、梅鹿特(Merlot)都以颜色深黑而著名。而黑品诺(Pinotnoir)等品种的酿后色彩则比较轻浅。
对于白葡萄酒来说，颜色可以从无色、黄绿色、金黄色一直变化到琥珀色，甚至到棕色。
干白酒的颜色通常比较浅，年轻时常常带绿色反光，呈现出淡黄色，随着酒龄而逐渐加深。葡萄酒的颜色与其成熟程度也有密切关系，成熟度高的葡萄颜色越深；年份不好、葡萄成熟度不足，酒的颜色也会相应跟着变淡。这同时也说明了，葡萄酒的颜色与土地等各种自然因素有着密切的关系，同样品种的葡萄很有可能发生或多或少的变化，因此不能一概而论。
而色相的变化可以显示出一瓶葡萄酒是否已经到了它的适饮阶段，过于盲目地追求陈年很容易错过酒的最佳饮用时间。对我们来说分辨红酒是否处于最佳饮用期的简便方法是，把酒倒在杯中，倾斜酒杯，看酒与杯子之间是否存在一条砖红色色带，如果有，那么尽可品尝，如果没有，说明你的酒开得有点儿早。
“色衰”其实是指经过瓶中陈酿你的酒可能就没有鲜亮的颜色，不可以色取酒。红酒在瓶子中储存之后，酒里的单宁跟色素会发生聚合反应，色彩逐渐衰退，到老年的红酒经常会只剩下淡淡的砖红色。白葡萄酒的色彩变化比较复杂，需要具体情况具体分析。